Desequilíbrios e Doenças

As respostas imunitárias visam a protecção do organismo. Contudo, por vezes, o delicado equilíbrio que envolve mecanismos de regulação do funcionamento do sistema imunitário é rompido, surgindo doenças imunitárias.

Essas doenças podem traduzir-se por reacções demasiado violentas, resultantes de uma hipersensibilidade do sistema imunitário ou por respostas insuficientes, genericamente designadas imunodeficiências. 

Alergias:

Primeiro contacto com o alergénio: o primeiro contacto com o alergénio não produz, geralmente, sinais ou sintomas. No entanto, os linfócitos B diferenciam-se em plasmócitos, produzindo anticorpos Ig E, específicos para esse antigénio. Alguns desses anticorpos ligam-se a células, como os mastócitos e oas basófilos, que ficam assim sensibilizados para esse antigénio.

Segundo contacto com o alergénio: se ocorrer uma nova exposição ao alergénio, os mastócitos e basófilos sensibilizados, libertam histamina e outras substâncias inflamatórias que irão desencadear uma reacção alérgica - verificando-se quimiotaxia, vasodilatação, aumento da permeabilidade dos capilares, edema e dor.

Mecanismos de hipersensibilidade (reacção alérgica):

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Alguns tipos de alergia não resultam da produção de anticorpos, sendo antes uma hipersensibilidade mediada por células. Este tipo de reacção alérgica está associado ao contacto directo e repetido com determinadas substâncias. Exemplos de alergias: rinite, asma, alergia a alimentos, sinusite e urticária.

Rinite

Asma

Urticária

Reacção de hipersensibilidade mediada por células: 

Se a reacção alérgica ocorrer, por exemplo, nas vias respiratórias, pode verificar-se uma constrição dessas vias, dificultando a ventilação pulmonar. A reacção é de tal forma severa - choque anafilático.

Verifica-se um rápido aumento da dilatação e da permeabilidade dos vasos sanguíneos, levando a uma queda brusca da pressão arterial, podendo comprometer a vida. 

Doenças auto-imunes:

Resultam de uma resposta imunitária dirigida contra os próprios tecidos do organismo, ou seja, de uma reacção de hipersensibilidade do sistema imunitário contra antigénios próprios.

As doenças auto-imunes ocorrem quando há uma quebra na tolerância do organismo a alguns dos seus tecidos. Consequentemente, o sistema imunitário produz um ataque, do qual resulta a inflamação e destruição dos tecidos afectados. 

Podem afectar:

 - Vários órgãos e tecidos do organismo; 

 - Especificamente um órgão. 

Mecanismos causadores:

 - Exposição a agentes químicos tóxicos;

 - Infecção por patogenes; 

 - Hereditariedade; 

 - Semelhança molecular.

Exemplos de doenças auto-imunes: Artrite reumatóide, Lúpus, Diabetes insulino-dependeste e Esclerose múltipla.

Artrite reumatóide

Lúpus

Diabetes

Esclerose múltipla

Imunodeficiências:

As Imunodeficiências afectam o sistema imunitário originando falhas que podem ser aproveitadas por organismos patogénicos oportunistas.