Imunização

A memória imunitária desenvolve-se após um primeiro contacto com  antigénio, conferindo imunidade ao indivíduo.

Imunização artificial: Vacinas e Soros

Vacinas: Introdução de antigénios no organismo com o objectivo de estimular os linfócitos B e adquirir memória imunitária.

Problemas:

1- Existe probabilidade, embora reduzida, de se contrair a doença. Solução: vacinas recombinantes permitem que seja só introduzido o antigénio do organismo patogénico.

2- Ás vezes é necessário mais do que uma inoculação devido ao desaparecimento da memória imunitária por:

    - tempo de vida limitado das células memória;

    - elevada taxa de mutação do agente patogénico.

Soros: Contêm plasma sanguíneo com anticorpos de indivíduos que já tiveram a doença. 

Problemas: 

1- Como os anticorpos não são produzidos pelo indivíduo que recebe, acabam por desaparecer e a pessoa volta a ficar vulnerável. Por isso usam-se apenas quando o indivíduo já foi afectada e corre risco de vida (tétano e veneno de cobra).

2- Como são injectados a partir de outro indivíduo podem conter outras proteínas que desencadeiam alergia.